保羅在他的
書信中運用了豐富的形象,闡述說明基督使信徒得了什麼好處。其中一個用詞是救恩。由於可以理解的原因,這個用語往往被視為是最重要的,凌駕其他一切之上。
事實上,這個用語有一連串特別的聯想,是需要加以認識的。基本的概念是從危難或囚禁中得到釋放,包括從某種形式的致命疾病中得到解脫。例如 『醫治』(healing)和『釋放』(liberation)等概念,可以被視為是保羅這個重要用語的一部分。保羅看救恩是有過去(參羅八24)、現在(參林前一18)和未來(參羅十三11)的向度。那是一個已經開始了的過程,不過還未有達到完成。
第二個重要的形象是收納 (adoption)。在好幾處地方中,保羅談到基督徒是被『收納』進入上帝家的(羅八15、23;加四5)。
普遍認為,保羅在此是運用了一個在希羅文化中盛行的法律上的做法(不過,有趣的是,在傳統的猶太律法中卻是不被承認的)。許多保羅的詮釋者認為,談到『信
徒』被收納進上帝的家,就是指到信徒所分享的繼承權利是如同耶穌基督一樣的,而且因此得到基督所贏取的榮耀(儘管要首先分享祂的受苦)。
第三個重要的形象是稱義(justification)。在16世紀宗教改革運動時期,稱義(justification)的形象特別受到許多人的重視。尤其是那些處理基督教與猶太教之間關係的書信(例如加拉太書和羅馬書),保羅斷言信徒已經『因信稱義』(參羅五1-2)。普遍認為,這是涉及信徒在上帝眼中的法律地位的改變,以及他們最終在上帝面前被宣判無罪的保證,儘管他們是有罪的。因此,『稱義』的名詞(justification)和動詞(to justify)就變成表示『進入與上帝的一個正確關係中』或可能是『在上帝眼中成為義人』。
第四個形象是救贖(redemption)。
這個用語的主要意思是『確保某人藉著付款而獲釋』。保羅思想的背景是在古代的世界,這個用詞在當時可以是指戰俘的獲釋,或那些被賣為奴者(通常是為了支付
家庭的債務)得到自由。保羅的基本觀念顯然是指,基督的受死確保信徒得以從律法或死亡的奴役中獲取自由,好讓他們成為上帝的奴僕(林前六20,七23)。
2015年9月10日 星期四
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