【猶太背景】
撒都該人否認死後的生命（申25：5-10、太22：23-33）。
在猶太人的思想中，有一派完全不信靈魂的不滅及身體的復活（徒23：8）。
舊約的思想是人死後都到陰間裡去，不再有希望。『陰間』，常被誤譯為『地獄』，是在地下一個幽晦的地方，在那裡死者僅似幽影般的存在，沒有力氣，沒有光明，與人與上帝隔絕。（詩6：5、詩30：9、詩88：10-12、詩115：17、賽38：18、傳9：4，5，10）。
【希臘背景】
希臘人天生對死亡的恐懼。
尤里披蒂（Euripides）說：『世人擔負無數病痛，但仍然酷愛活命。他們渴望明日的來臨，喜歡承受今生他們知道的事，不喜歡面對死亡未知的世界。』
希臘思想相信靈魂的不滅。靈魂的不滅與身體是完全分開的。
斯多亞派看上帝如烈火般的靈，比世上任何東西都來得純潔。給人的生命乃是這聖火的火花，來住在人的身體中。人死後，他的身體化成在他成為身體時的原素，而神聖的火花歸回到上帝那裡，為原有的上帝的烈火吸收。
對希臘人看來，永生不朽就是要拋棄身體。
【基督信仰】
保羅說基督教的信仰，死後個人還是存在。希臘人相信二元論，說身體是物質，一切罪惡的淵源，靈魂的囚牢。基督徒說身體並非罪惡。上帝的兒子取上人身，上帝卻住在其中。在基督徒看來，將來生命乃是涉及整個的人：身體與靈魂。
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